讀經：誰能使我們與基督的愛隔絕呢．難道是患難麼、是困苦麼、是逼迫麼、是飢餓麼、是赤身露體麼、是危險麼、是刀劍麼。 如經上所記、『我們為你的緣故、終日被殺．人看我們如將宰的羊。』 然而靠著愛我們的主、在這一切的事上、已經得勝有餘了。因為我深信無論是死、是生、是天使、是掌權的、是有能的、是現在的事、是將來的事、是高處的、是低處的、是別的受造之物、都不能叫我們與神的愛隔絕．這愛是在我們的主基督耶穌裡的。 (羅馬書 8:35-39)
在前一段經文的最後，保羅是這麼說的：「誰能定他們的罪呢．有基督耶穌已經死了、而且從死裡復活、現今在神的右邊、也替我們祈求 (羅馬書 8:34)」。我們前一篇也有提到，「祈求」的意思，是指基督會在神的面前替我們「介入」，向神說明我們已經歸入基督的福音，不再定罪。
但保羅接著問：「誰能使我們與基督的愛隔絕呢？」我要怎麼知道基督耶穌一定會替「我」在神的面前介入，說好話，使我不被定罪呢？有沒有誰，或者是有沒有什麼，會讓我從基督耶穌的面前掉出他的恩典與憐憫呢？
我們都有一種誤會，以為如果神祝福我，我就應該要一帆風順。所以，常常我們遇見患難的時候，事情不順利的時候，我們就會問：「是不是我哪裡做不夠好，不配蒙神保佑？」或者問：「是不是我做錯了什麼，得罪了神？」
保羅提到詩篇44篇，這篇詩的作者也有類似的疑問。詩人問神，為什麼祢以前是如此的祝福我們的祖先，現在卻好像是離我們而去，讓我們在這邊受盡苦難？最後，詩人求神說：「求你起來幫助我們、憑你的慈愛救贖我們 (詩篇 44:26)」保羅告訴我們，靠著那愛我們的，在這一切的苦難上，我們都已經得勝有餘了。神已經藉著我們的主，基督耶穌，回應了詩人的禱告。
這裡出現了一個福音的奧秘。外在的環境沒有任何的變化。基督徒與世人一樣會遇見患難，困苦，逼迫，飢餓，有可能會衣不蔽體，遭遇危險，碰上戰爭。但是，神的愛卻依舊與我們同在。從世人的角度來看，如果信靠一位神，不能夠讓我安居樂業，衣食無虞，這樣的神一點用也沒有。不但如此，假設真有這麼一位神，這位神應該是恨我們的，才會讓我們遭遇這些苦難。但保羅卻告訴我們，他深信神的愛與他同在，並且沒有任何人、事、物能夠使神的愛與他隔絕。他是打哪裡來的確信呢？
保羅說：「這愛是在我們的主基督耶穌裡的」。環境不能顯明神的同在，或是神的遠離。一帆風順不等於是神的祝福；禍不單行也不等於是神的懲罰或漠視。因為，神的愛，是在我們的主，耶穌基督的裡面。
基督徒的信仰，與其他宗教的不同之處，在於其他的宗教都必須透過外在的表現、行為，去換取「成功」。基督徒的信仰，則在於基督耶穌的行為表現，替我們換取了「成功」。還記得保羅一開始的問題嗎？他說：「誰能使我們與基督的愛隔絕呢？」但為什麼最後的結論，是誰都不能使我與「神的愛隔絕」呢？
因為，基督的愛，是在耶穌的行為表現裡面。這一個行為表現，基督耶穌已經完成了，就是基督耶穌已經死了、而且從死裡復活。而神的愛，是從耶穌的這一個行為表現中顯明出來的。福音的奧秘，就是當我被神呼召，藉著聖靈的啟示明白了這一個行為表現對我的意義時，神的愛就再也不能與我隔絕了。外在的環境如何，都再也不會影響我和神的關係，因為神的愛不在任何一個地方，只在我們的主，耶穌基督的裡面。
p.s. 這正好對羅馬書5:1-11做了一個完美的呼應。
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我並不是因缺乏說這話、我無論在甚麼景況、都可以知足、這是我已經學會了．我知道怎樣處卑賤、也知道怎樣處豐富、或飽足、或飢餓、或有餘、或缺乏、隨事隨在、我都得了秘訣。我靠著那加給我力量的、凡事都能作。然而你們和我同受患難、原是美事。(腓立比書 4:11-14)
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