讀經：這樣、我們可說甚麼呢．難道神有甚麼不公平麼．斷乎沒有。因他對摩西說、『我要憐憫誰、就憐憫誰、要恩待誰、就恩待誰。』據此看來、這不在乎那定意的、也不在乎那奔跑的、只在乎發憐憫的神。因為經上有話向法老說、『我將你興起來、特要在你身上彰顯我的權能、並要使我的名傳遍天下。』如此看來、神要憐憫誰、就憐憫誰、要叫誰剛硬、就叫誰剛硬。(羅馬書 9:14-18)
接下來這幾段經文，從羅馬書9:14一直到9:33，是不容易理解的一段經文。要理解這一段經文，其實必須要全部一起來看，而不能夠分段來看。因此，我們會一連幾篇來試圖理解這一大段的經文。
前兩篇我們提到，不是所有亞伯拉罕的子孫，都是神所應許的後裔。亞伯拉罕的兩個兒子，憑著血氣生的以實瑪利，以及按著神的應許而生的以撒，只有以撒才能算是亞伯拉罕的後裔。不但如此，就連從以撒所生的兩個兒子：以掃和雅各，也不能都成為亞伯拉罕的後裔，只有雅各才能算為亞伯拉罕的後裔。而且，以掃和雅各的命運，在出生之前就已經決定了。保羅說：「只因要顯明神揀選人的旨意、不在乎人的行為、乃在乎召人的主 (羅馬書 9:11)」這裡呼應了羅馬書第8章所講的：「預先所定下的人又召他們來．所召來的人、又稱他們為義．所稱為義的人、又叫他們得榮耀。 (羅馬書 8:30)」一切的事情都是按著神的旨意在進行。
從人的角度來看，似乎不公平。但是，從神的角度來看，這是再理所當然也不過的事情。神學之所以上會有揀選論和自由意志論的爭論，正是因為支持自由意志論的人，在罪性中從以人為本的角度來看待神的事情，就失去了接受神主權的能力。
神有不公平嗎？神在他們出生之前就揀選了雅各，厭惡了以掃，是祂不公平嗎？神選中了亞伯拉罕和他的子孫，卻又沒有使以色列人全數得救，是祂不公平嗎？
為了回答這個問題，我們可以從兩個面向和一個前提來看。兩個面向：動機和主權。一個前提：都是罪人。這一篇我們會先看動機的部分，下一篇則會來討論主權的部分。再下一篇會看到前提的部分。最後，結論的時候，我們會發現果然一切還會回歸到基督耶穌。
一件事情公不公平，我們通常是從表面來判斷。例如，母親給兩個孩子分蛋糕，一個大一點，一個小一點，我們就覺得這個母親偏心。但是，誰知道不是因為剛剛其中一個孩子已經吃過布丁了，另一個沒有，所以母親給沒吃過布丁的孩子蛋糕大塊一點？我們不知道實情，卻能夠輕易地下結論：這個母親偏心！
神公不公平？我們之前已經提到過「神的公義」。我們說神為了顯明祂自己的公義，所以他向亞伯拉罕做了一個應許，並且透過實現這個應許來證明祂自己是公義的。但是，神為什麼要這麼做？第一，祂要向人施憐憫；第二，祂要向人顯明祂的權能，使祂的名傳遍天下。
我們前一篇也提到過，人應該要注意的不是「神是否公平」，而是「我是否觀看神的作為」。神是公平的。如果神不向人施憐憫，沒有人能夠來到神的面前；如果神沒有向人顯明祂的權能，沒有人能夠看見祂，說：「我知道真神的名字！」
神做一切的揀選，憐憫這個人，使那個人心剛硬，都是為了要顯明祂自己。神是公平的，祂的存在不是為了滿足每一個人的欲望；祂的存在乃是要將自己的慈愛與公義彰顯出來。前者是以人為本；後者是以神為本。試問，如果真的有這麼一位真神，但我們卻繼續過著以人為本的生活，這樣對神公平嗎？還是我們要活出以神為本的生活，才是按著公平對待這一位真神？
神所做的一切，動機是出於將神自己向世人顯明。因為，神創造了人，人就應該要為神而活。但是，與神隔絕的罪人，如果神沒有透過他的揀選，向世人顯明自己，彰顯自己的權能，就沒有人能夠認識祂的名字。
或許我們作為神所造的人，我們時常認為老天爺不公平。但是，如同母親分蛋糕給孩子一樣，如果我們知道母親背後那正確的動機，我們就不會認為他是不公平的。如果孩子只因為自己分到了小一點的蛋糕，就一直吵著說媽媽不公平，他這樣對待自己母親，公平嗎？同樣的，如果我們知道神一切旨意背後的動機，我們就不可能主張祂是不公平的。
(未完，待續)
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太初有道、道與神同在、道就是神。這道太初與神同在。萬物是藉著他造的．凡被造的、沒有一樣不是藉著他造的。生命在他裡頭．這生命就是人的光。光照在黑暗裡、黑暗卻不接受光。 (約翰福音 1:1-5)
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