讀經：誰能使我們與基督的愛隔絕呢．難道是患難麼、是困苦麼、是逼迫麼、是飢餓麼、是赤身露體麼、是危險麼、是刀劍麼。 如經上所記、『我們為你的緣故、終日被殺．人看我們如將宰的羊。』 然而靠著愛我們的主、在這一切的事上、已經得勝有餘了。因為我深信無論是死、是生、是天使、是掌權的、是有能的、是現在的事、是將來的事、是高處的、是低處的、是別的受造之物、都不能叫我們與神的愛隔絕．這愛是在我們的主基督耶穌裡的。 (羅馬書 8:35-39)
在前一段經文的最後，保羅是這麼說的：「誰能定他們的罪呢．有基督耶穌已經死了、而且從死裡復活、現今在神的右邊、也替我們祈求 (羅馬書 8:34)」。我們前一篇也有提到，「祈求」的意思，是指基督會在神的面前替我們「介入」，向神說明我們已經歸入基督的福音，不再定罪。
但保羅接著問：「誰能使我們與基督的愛隔絕呢？」我要怎麼知道基督耶穌一定會替「我」在神的面前介入，說好話，使我不被定罪呢？有沒有誰，或者是有沒有什麼，會讓我從基督耶穌的面前掉出他的恩典與憐憫呢？
讀經：既是這樣、還有甚麼說的呢．神若幫助我們、誰能敵擋我們呢。神既不愛惜自己的兒子為我們眾人捨了、豈不也把萬物和他一同白白的賜給我們麼。誰能控告神所揀選的人呢．有神稱他們為義了。誰能定他們的罪呢．有基督耶穌已經死了、而且從死裡復活、現今在神的右邊、也替我們祈求。 (羅馬書 8:31-34)
保羅深知基督徒的掙扎。基督徒所信，所盼望的，在這個世界的眼光中看起來是失敗的。這個世界所追求的，在世界的眼光中看起來則是理所當然的。世界所追求的，例如財富、地位、權力、健康、豐衣足食、社會安定與公正、免於災難或戰爭的威脅等等，對於那些盼望是在這個世界上的人而言，都是天經地義的。
讀經：況且我們的軟弱有聖靈幫助、我們本不曉得當怎樣禱告、只是聖靈親自用說不出來的歎息、替我們禱告。鑒察人心的、曉得聖靈的意思．因為聖靈照著神的旨意替聖徒祈求。我們曉得萬事都互相效力、叫愛神的人得益處、就是按他旨意被召的人。因為他預先所知道的人、就預先定下效法他兒子的模樣使他兒子在許多弟兄中作長子．預先所定下的人又召他們來．所召來的人、又稱他們為義．所稱為義的人、又叫他們得榮耀。 (羅馬書 8:26-30)
人是因為愛神，所以被召？還是因為被召，所以愛神？
希臘原文這個「愛」字，指的是「從A 或 B 中選擇 A (to prefer A)」的意思(當然，不限於只有兩個選項的情形)。 當我們將對神的認識當成一門學問來研究的時候，這個世界上分成了兩大類的理論。其中一邊是所謂的「自由意志論」，另外一邊則是「揀選論」。兩邊的差別在於，前者主張是我們的選擇了信耶穌，後者主張是神揀選了我們信耶穌。
讀經：況且我們的軟弱有聖靈幫助、我們本不曉得當怎樣禱告、只是聖靈親自用說不出來的歎息、替我們禱告。鑒察人心的、曉得聖靈的意思．因為聖靈照著神的旨意替聖徒祈求。我們曉得萬事都互相效力、叫愛神的人得益處、就是按他旨意被召的人。因為他預先所知道的人、就預先定下效法他兒子的模樣使他兒子在許多弟兄中作長子．預先所定下的人又召他們來．所召來的人、又稱他們為義．所稱為義的人、又叫他們得榮耀。 (羅馬書 8:26-30)
保羅將基督耶穌的福音稱為「奧秘」(參考以弗所書1:3-14; 3:1-11)，因為這個福音包含著神對於整個世界的計畫。基督徒藉著神的福音，得以進入神的旨意之中，也能夠窺探神福音的奧秘。如同保羅所說：「我們這有聖靈初結果子的、也是自己心裡歎息、等候得著兒子的名分、乃是我們的身體得贖。 (羅馬書 8:23)」聖靈初結果子，就是領受了聖靈，並且像果子一般開始成長。意思是說，我們對於神福音的「奧秘」，開始有了認識。
讀經：況且我們的軟弱有聖靈幫助、我們本不曉得當怎樣禱告、只是聖靈親自用說不出來的歎息、替我們禱告。鑒察人心的、曉得聖靈的意思．因為聖靈照著神的旨意替聖徒祈求。我們曉得萬事都互相效力、叫愛 神的人得益處、就是按他旨意被召的人。因為他預先所知道的人、就預先定下效法他兒子的模樣使他兒子在許多弟兄中作長子．預先所定下的人又召他們來．所召來的人、又稱他們為義．所稱為義的人、又叫他們得榮耀。 (羅馬書 8:26-30)
禱告，是一件困難的事情。禱告是人要向神說話，自然是一件困難的事情。人要怎麼樣才知道自己該如何和神說話？這是一個大哉問。許多人是去廟裡面燒香拜拜，有些人是找道士作法，更有人是找乩童幫忙傳遞訊息。事實上，人作為與神隔絕的罪人，一切與神之間的溝通，都只能夠透過自己的假想、猜測，寄望利用某些儀式或媒介，能夠達到與神溝通的效果，或是能夠收到從神而來的訊息。
讀經：我想現在的苦楚、若比起將來要顯於我們的榮耀、就不足介意了。受造之物、切望等候神的眾子顯出來。因為受造之物服在虛空之下、不是自己願意、乃是因那叫他如此的。但受造之物仍然指望脫離敗壞的轄制、得享神兒女自由的榮耀。我們知道一切受造之物、一同歎息勞苦、直到如今。不但如此、就是我們這有聖靈初結果子的、也是自己心裡歎息、等候得著兒子的名分、乃是我們的身體得贖。我們得救是在乎盼望．只是所見的盼望不是盼望．誰還盼望他所見的呢。〔有古卷作人所看見的何必再盼望呢〕但我們若盼望那所不見的、就必忍耐等候。 (羅馬書 8:12-16)
所有的人在今世的努力，都是希望自己的人生能夠成功。姑且不論每個人對於成功的定義並不相同，但所有的人都是朝著自己所認為的成功在努力。有些人或許認為黑心商人是失敗的，但黑心商人之所以會黑心，多半是因為他的成功建立在自己的財富之上。因此，只要能夠賺到錢，黑心對於黑心商人而言就不是失敗，而是通往成功的路徑。而那些認為黑心商人是失敗的，或許是在追求屬於這個世界上的公平正義。他們的成功，取決於讓這個世界更符合他們認知的公平正義。他們深信，神一定會肯定他們的作為。
讀經：既是兒女、便是後嗣、就是神的後嗣、和基督同作後嗣．如果我們和他一同受苦、也必和他一同得榮耀。我想現在的苦楚、若比起將來要顯於我們的榮耀、就不足介意了。受造之物、切望等候神的眾子顯出來。因為受造之物服在虛空之下、不是自己願意、乃是因那叫他如此的。但受造之物仍然指望脫離敗壞的轄制、得享神兒女自由的榮耀。(羅馬書 8:17-21)
保羅在這邊告訴我們，基督徒與基督耶穌同作神的後嗣，現在就必和基督耶穌一同受苦，但也必和基督耶穌一同得榮耀的盼望。保羅描述了一個過程，一個先受苦，後享榮耀的過程。並且，保羅說，如果我們是神的兒女，我們就和基督耶穌一樣是神的後嗣，共享基督耶穌的過程，以及這個過程所帶出來的結果。
讀經：弟兄們、這樣看來、我們並不是欠肉體的債、去順從肉體活著。你們若順從肉體活著必要死．若靠著聖靈治死身體的惡行必要活著。因為凡被神的靈引導的、都是神的兒子。你們所受的不是奴僕的心、仍舊害怕．所受的乃是兒子的心、因此我們呼叫阿爸、父。聖靈與我們的心同證我們是神的兒女．(羅馬書 8:12-16)
人追求成功，但是有多少人能夠說：「我已經成功了」？事實上，如果我們追求的成功，是在神面前的成功，那麼所有的基督徒都應該說：「我已經成功了！」如果一個人活著，是欠肉體的債，他就一輩子也不會成功。因為，到死為止，你都還是欠著肉體的債。但基督徒活著，是被神的靈引導，就無關乎肉體，已經成功了。
讀經：如果神的靈住在你們心裡、你們就不屬肉體、乃屬聖靈了．人若沒有基督的靈、就不是屬基督的。基督若在你們心裡、身體就因罪而死、心靈卻因義而活． 然而叫耶穌從死裡復活者的靈、若住在你們心裡、那叫基督耶穌從死裡復活的、也必藉著住在你們心裡的聖靈、使你們必死的身體又活過來。 (羅馬書 8:9-11)
神與人的關係，是一種非常微妙，但又非常明確的關係。神的靈如果住在一個人的心裡，這個人就不屬肉體、乃屬聖靈了。這不是說這個人沒有肉體，而是說這個人不屬肉體。重點不在於「有無」，重點乃在於「歸屬」。這個世界上的人，在神的面前只有兩種歸屬。一種屬神，一種不屬神。保羅告訴我們，如果神的靈住在我們的裡面，就等同於被神宣告我們是屬神的。
讀經：因為隨從肉體的人、體貼肉體的事．隨從聖靈的人、體貼聖靈的事。體貼肉體的就是死．體貼聖靈的乃是生命平安．原來體貼肉體的、就是與神為仇．因為不服神的律法、也是不能服。而且屬肉體的人、不能得神的喜歡。(羅馬書 8:5-8)
如果一個人今天真的在基督耶穌裡，領受了賜生命聖靈的律，那麼他活在這個世界上的價值觀，必然會產生百分之百的翻轉。從前，我們是靠著肉體，想要努力達到神的標準，討神的喜悅；如今，我們是靠著聖靈，藉著基督耶穌達到神的標準，討神的喜悅。
讀經：我往那裡去、你們知道．那條路、你們也知道。多馬對他說、主阿、我們不知道你往那裡去、怎麼知道那條路呢。耶穌說、我就是道路、真理、生命．若不藉著我、沒有人能到父那裡去。你們若認識我、也就認識我的父．從今以後、你們認識他、並且已經看見他。 (約翰福音 14:4-7)
信耶穌究竟是一種什麼樣的情形？它是一種概念，抑或是一種非常明確且具體的認識，這是今日華人基督教會，甚至於全球基督教會必須要回答的一個問題。為什麼這麼說呢？因為今天許多的基督教會，似乎完全不知道這當中的差異。
舉例來說，不久前我參加了一個研經培靈會，其中一個講員引用了瑪拉基書1:6-2:9來強調事奉的態度要真誠。先知瑪拉基對於當時猶太祭司奉獻的時候，不是將潔淨無瑕的牲畜獻為祭物，而是將瞎眼的，瘸腿的，有病的牲畜獻為祭物這樣的情形，宣揚了上帝的不悅。這個講員，某個神學院的院長，從頭到尾傳講的概念，就是我們要將最好的獻給神。他舉的例子，很多人買了新的冰箱，就把舊的，但是還能用的送給神學院。有人養的豬生了很多小豬，就把最瘦小的獻給上帝。有人的孩子有精神疾病，就問可不可以送去念神學院，諸如此類。
讀經：我真是苦阿、誰能救我脫離這取死的身體呢。感謝神、靠著我們的主耶穌基督。這樣看來、我以內心順服神的律．我肉體卻順服罪的律了。如今那些在基督耶穌裡的、就不定罪了。因為賜生命聖靈的律、在基督耶穌裡釋放了我、使我脫離罪和死的律了。律法既因肉體軟弱、有所不能行的、神就差遣自己的兒子、成為罪身的形狀、作了贖罪祭、在肉體中定了罪案．使律法的義、成就在我們這不隨從肉體、只隨從聖靈的人身上。 (羅馬書 7:24 - 8:4)
基督徒與世人沒有任何的不同，都受到這個肉身的挾制。藉著神的律法，基督徒非常地清楚自己是罪人，和大家一樣。基督徒與世人的差別，並不在於肉體、生理、外在有任何的不同；基督徒與世人的差別，乃是「內心」有一個與眾不同的認知。
讀經：我也知道、在我裡頭、就是我肉體之中、沒有良善．因為立志為善由得我、只是行出來由不得我。故此、我所願意的善、我反不作．我所不願意的惡、我倒去作。若我去作所不願意作的、就不是我作的、乃是住在我裡頭的罪作的。我覺得有個律、就是我願意為善的時候、便有惡與我同在。因為按著我裡面的意思。〔原文作人〕我是喜歡神的律．但我覺得肢體中另有個律、和我心中的律交戰、把我擄去叫我附從那肢體中犯罪的律。 (羅馬書 7:18-23)
我們先回顧一下，保羅在第七章一開始，特別強調這一段是在和明白律法的人對話。在第六章的時候，他說：「罪必不能作你們的主．因你們不在律法之下、乃在恩典之下。這卻怎麼樣呢．我們在恩典之下、不在律法之下、就可以犯罪麼．斷乎不可。(羅馬書 6:14-15)」為了回答明白律法之人對於保羅主張的疑慮，他寫了第七章的內容。不在律法之下、就可以犯罪麼？如果你明白律法，經過了保羅在第七章的解釋，應該就能夠釋疑。
讀經：既然如此、那良善的是叫我死麼．斷乎不是。但罪藉著那良善的叫我死、就顯出真是罪．叫罪因著誡命更顯出是惡極了。我們原曉得律法是屬乎靈的、但我是屬乎肉體的、是已經賣給罪了。因為我所作的、我自己不明白．我所願意的、我並不作．我所恨惡的、我倒去作。若我所作的、是我所不願意的、我就應承律法是善的。既是這樣、就不是我作的、乃是住在我裡頭的罪作的。(羅馬書 7:13-17)
羅馬書真的是一本難以理解的保羅書信。很多人進到這一段，就開始混淆。如果我們要能夠正確地理解這段經文，就應該要知道保羅還在討論我們到底嫁給了誰。我們始終會把自己、罪、以及聖潔三者都投射在我們自己的身上。也就是說，我們會把焦點放在我到底是有罪，還是聖潔上面。但保羅卻要我們把自己從罪和聖潔中抽離出來，去觀察我們和罪的關係，以及我們和聖潔的關係。
讀經：耶穌又對他們說、願你們平安．父怎樣差遣了我、我也照樣差遣你們。說了這話、就向他們吹一口氣、說、你們受聖靈。你們赦免誰的罪、誰的罪就赦免了．你們留下誰的罪、誰的罪就留下了。 (約翰福音 20:21-23)
我們活在一個稱為「後現代主義」的時代。在這個時代，我們主張人與人之間應該要彼此尊重對方的看法。聽起來沒有太大的問題，是一個很好的提案。畢竟，人與人之間應該是平等的，誰也不應該將自己的意見凌駕於他人之上。
會有這樣的發展，其實應該不難理解。人與人之間，如果某些人的意見可以凌駕於他人之上，是不是代表有些人就可以藉此將自己和自己的利益凌駕於他人之上？如此一來，社會就會發展出許多的不公平。甚至政府或特定階級的人就可以欺壓百姓和中下階級的人。
但是，問題來了。如果我們說：「沒有一個人的看法，能夠凌駕於他人之上。」請問，這一個看法，是否能夠凌駕於其他看法之上？基本上「後現代」主張：沒有人可以主張自己知道真理，所以沒有人能夠把自己認知的真理，強加在他人身上。問題是，這個主張，本身是個真理嗎？
讀經：這樣、我們可說甚麼呢．律法是罪麼．斷乎不是．只是非因律法、我就不知何為罪．非律法說、『不可起貪心。』我就不知何為貪心。然而罪趁著機會、就藉著誡命叫諸般的貪心在我裡頭發動．因為沒有律法罪是死的。我以前沒有律法是活著的、但是誡命來到、罪又活了、我就死了。那本來叫人活的誡命、反倒叫我死．因為罪趁著機會、就藉著誡命引誘我、並且殺了我。這樣看來、律法是聖潔的、誡命也是聖潔、公義、良善的。(羅馬書 7:7-12)
如果說律法將我們嫁給了罪，使我們成為罪的妻子，就生出死的果子來，我們可以說律法是罪嗎？神將律法賜給猶太人，祂的選民，和他們在律法上建立了神和人之間的關係。結果，保羅說律法是叫人知罪的。因為領受了神律法的猶太人，沒有一人能夠完美地守住律法，就把領受了律法的人都圈在罪的底下。那麼，我們可以主張如果神沒有賜下律法給猶太人，就沒有人會犯律法，也就沒有人能夠被律法定罪嗎？因此，律法本身是罪，若是沒有律法，人就不會有罪。
今天(2014/10/3)看到一則新聞，是關於萬芳在她的廣播節目中暗指梁文音的同性戀言論，是以愛之名，行恨之實，是殘忍和可惡的。梁文音的言論，主要是她說：「同性戀朋友需要被神恢復。」這樣的一個事件，在我看來，至少突顯了三個事情。第一，基督教會正在失去和世界對話的能力；第二，世人唯一的盼望是認識耶穌；第三，人類的邏輯真的都不太好。
讀經：弟兄們、我現在對明白律法的人說、你們豈不曉得律法管人是在活著的時候麼。就如女人有了丈夫、丈夫還活著、就被律法約束．丈夫若死了、就脫離了丈夫的律法。所以丈夫活著、他若歸於別人、便叫淫婦．丈夫若死了、他就脫離了丈夫的律法、雖然歸於別人、也不是淫婦。我的弟兄們、這樣說來、你們藉著基督的身體、在律法上也是死了．叫你們歸於別人、就是歸於那從死裡復活的、叫我們結果子給神。因為我們屬肉體的時候、那因律法而生的惡慾、就在我們肢體中發動、以致結成死亡的果子．但我們既然在捆我們的律法上死了、現今就脫離了律法．叫我們服事主、要按著心靈的新樣、不按著儀文的舊樣。〔心靈或作聖靈〕 (羅馬書 7:1-6)
保羅在這段經文裡，用了夫妻作為例子。但是多數人看到這段經文的時候，卻被這個例子弄得暈頭轉向。因為，除非你明白律法，也認識基督耶穌，不然就會搞不清楚到底誰是丈夫，誰是妻子，誰又死了，誰又歸給了誰。保羅的表達其實很清楚，但是除非在基督裡，這種道理沒有人能懂。
讀經：弟兄們、我現在對明白律法的人說、你們豈不曉得律法管人是在活著的時候麼。就如女人有了丈夫、丈夫還活著、就被律法約束．丈夫若死了、就脫離了丈夫的律法。所以丈夫活著、他若歸於別人、便叫淫婦．丈夫若死了、他就脫離了丈夫的律法、雖然歸於別人、也不是淫婦。我的弟兄們、這樣說來、你們藉著基督的身體、在律法上也是死了．叫你們歸於別人、就是歸於那從死裡復活的、叫我們結果子給神。因為我們屬肉體的時候、那因律法而生的惡慾、就在我們肢體中發動、以致結成死亡的果子．但我們既然在捆我們的律法上死了、現今就脫離了律法．叫我們服事主、要按著心靈的新樣、不按著儀文的舊樣。〔心靈或作聖靈〕 (羅馬書 7:1-6)
我們進入第七章，保羅在這邊要把他在羅馬書3:20所講：「所以凡有血氣的沒有一個、因行律法、能在神面前稱義．因為律法本是叫人知罪 (羅馬書 3:20)」，更完整地解釋給我們理解。既然要解釋「律法本是叫人知罪」，自然他在這邊主要的對象，是「明白律法的人」。