讀經：我還有好些事要告訴你們、但你們現在擔當不了。只等真理的聖靈來了、他要引導你們進入一切的真理．因為他不是憑自己說的、乃是把他所聽見的都說出來．並要把將來的事告訴你們。他要榮耀我．因為他要將受於我的、告訴你們。(約翰福音 16:12-14)
古時候的人和我們一樣，都會呼吸；但是幾千年前的人和我們不一樣的是，他們對於呼吸的理解，和我們可能不太一樣。至少，那個時候的人並不知道我們呼吸是需要氧氣，並且轉換成二氧化碳之後排掉。但這又何妨？即便不理解呼吸的道理，甚至於錯誤地理解呼吸的道理，這都不影響他們會呼吸的這一個事實。當然，不論古時候或現在，任何人要妨害你呼吸，或是逼你呼吸會致死的氣體，你拼了命也會阻止他這麼做。
這是一篇護教(apologetic)類型的文章。所謂護教，指的是用論述、理性、科學、邏輯等方法，回應那些在哲學、科學等學術層次上反對基督福音的論點。舉例來說，C.S. Lewis的著作基本上都有著強烈的護教色彩，試圖在純邏輯的層次上去證明神的存在與基督福音的真實性。
護教學是一門科學(學術)，可以在人的層次上展開對話。然而，衍生出來的問題是，容易落入以人的層次試圖去回答、解決神(屬靈)層次的問題。尤其是在現代主義和後現代主義的時代，容易掉入試圖用人的說服力來使人認識神的謬誤之中。護教學最主要的兩個用途，分別是能夠使不認識神的人，在人的層次上必須去面對自己不知道真理的這個事實，以及能夠使認識神的人，在人的層次上更清楚地理解自己所認識的神。
讀經：耶穌說了這話、就舉目望天說、父阿、時候到了．願你榮耀你的兒子、使兒子也榮耀你．正如你曾賜給他權柄、管理凡有血氣的、叫他將永生賜給你所賜給他的人。認識你獨一的真神、並且認識你所差來的耶穌基督、這就是永生。我在地上已經榮耀你、你所託付我的事、我已成全了。父阿、現在求你使我同你享榮耀、就是未有世界以先、我同你所有的榮耀。 (約翰福音 17:1-5)
一般而言，當基督徒被問到人活著的意義與目的時，常常會出現的答案中，其中一個是：人活著是為了要榮耀神。
這樣的答案並不能說有錯，但是如果這樣子回答，聽到人十之八九恐怕就要會錯意，然後照著所產生的誤會，活出一個完全不能榮耀神的生命。
讀經：耶穌和門徒出去、往該撒利亞腓立比的村莊去。在路上問門徒說、人說我是誰。他們說、有人說、是施洗的約翰．有人說、是以利亞．又有人說、是先知裡的一位。又問他們說、你們說我是誰．彼得回答說、你是基督。(馬可福音 8:27-29)
今天教會最大的問題，就是知道耶穌，卻不知道耶穌是誰。當然，講這種話是要得罪很多人的，因為所有的教會都認為他們當然知道耶穌是誰。但是，重要的問題並非是否會得罪人，而是這句話是否為事實。我並不是說只要是教會，就全部都不知道耶穌是誰，我說的是，教會遭遇到最大的問題，就是不知道耶穌是誰。問題不等於教會，教會不等於問題。然而，如果真的是神的教會，就當面對問題。
讀經：那時、敬畏耶和華的彼此談論．耶和華側耳而聽、且有紀念冊在他面前、記錄那敬畏耶和華思念他名的人。萬軍之耶和華說、在我所定的日子、他們必屬我、特特歸我．我必憐恤他們、如同人憐恤服事自己的兒子。那時你們必歸回、將善人和惡人、事奉 神的和不事奉 神的、分別出來。 (瑪拉基書 3:16-18)
基督徒喜歡講服事神，但通常他們的想像是我替神做了些什麼。例如，替神去照顧非洲的貧童，替神去醫院裡面傳福音給病友，替神在教會裡面做這個、做那個。
但關於「服事神」真正的命題，並不是我「做了些什麼」，而是我「知道如何被神使用」。「知道」兩個字很重要，因為埃及的法老王也被神使用，但他顯然不是在服事神。
讀經：惟有神能照我所傳的福音、和所講的耶穌基督、並照永古隱藏不言的奧秘、堅固你們的心。這奧秘如今顯明出來、而且按著永生神的命、藉眾先知的書指示萬國的民、使他們信服真道。願榮耀因耶穌基督歸與獨一全智的神、直到永遠。阿們。 (羅馬書 16:17-20)
在羅馬書的最後，保羅點出了福音最大的奧秘。這最大的奧秘，就是福音的奧秘，並非藉著人的能力能夠傳講，而是惟有藉著神自己，才能夠向人彰顯。人常常有一種誤會，以為福音，和基督耶穌，單純地只是一種道理。如果我們認知基督耶穌的福音只是一種道理，我們就會誤以為福音能夠藉著人的說明，和人的傳講而被傳開。並且，我們會認為只要是講道理的人，最終都應該要能夠接受這個福音。
讀經：弟兄們、那些離間你們、叫你們跌倒、背乎所學之道的人、我勸你們要留意躲避他們。因為這樣的人不服事我們的主基督、只服事自己的肚腹．用花言巧語、誘惑那些老實人的心。你們的順服、已經傳於眾人、所以我為你們歡喜．但我願意你們在善上聰明、在惡上愚拙。賜平安的神、快要將撒但踐踏在你們腳下。願我主耶穌基督的恩、常和你們同在。 (羅馬書 16:17-20)
前一篇我們提到，保羅提醒我們，彼此問安務要聖潔，我們說保羅是要我們確認彼此問安的對象確實是在基督耶穌裡的基督徒。為什麼需要做這樣的確認？這是因為基督耶穌的福音，是一個非常明確且具體的好消息。因此，如果有任何人講耶穌，但所傳遞出來的訊息，與耶穌的好消息並不一致，則我們必須要加以分辨，並且嚴正地否定這些錯誤對福音的解釋。
讀經：你們親嘴問安、彼此務要聖潔。基督的眾教會都問你們安。 (羅馬書 16:16)
問安的前提，是要聖潔。這是什麼意思？不要誤以為保羅是在講道德層面的問題，類似一邊問人的安，卻一邊偷人的財物，或是一邊問人的安，一邊卻和他的配偶搞外遇。這完全不是保羅的意思，而在羅馬的教會也不會有這樣的誤會。
這個題目是鍾馬田(D. Martyn Lloyd-Jones)牧師於1945年在廣播節目中分三次講述的一個內容，英文題目為「Religion Today and Tomorrow」 。本文摘錄的係第三次廣播中進入正題後所講述之內容。中文內容是由我翻譯的。
關於教會應該要如何重新找回焦點…
第一個要問的問題是：在我們對於信仰的追求和努力的背後，那個意圖和目標是什麼？我們想要達成的結果是什麼？信仰真正的目的是什麼？我們需要正視這個問題，因為外面有許多奇怪的、異端的概念。對於有一些人來說，他們在意的是要有人來參加聚會，並且能夠聚集一大群人。這些人對於我們敬拜的地方人越來越少，以及教會的會友人數下降感到憂心。如果他們能夠成功地說服人們來參加聚會，他們就覺得滿意。他們感到憂傷的原因，是因為他們看見五十年前教會的光景和今天比起來有很大的不同。信仰的興旺對他們而言就是從數字的角度來看一個大型的聚集和成功的聚會。對於另外一些人來說，教會的功能和任務就是要維繫道德，以及影響社會的生活形態。這些人擔心我們國家的道德淪喪 – 飲酒作樂、跳舞狂歡，以及自甘墮落都成了世界上的一種潮流。他們會列舉許多統計數據來指出年輕人犯罪的問題，離婚的問題，還有許多其他的事情。他們想到未來就感到憂心。他們說我們需要面對解決這些問題，而解決這些問題就是教會的功能和任務。無庸置疑的，這就是想要在學校中開一些生命課程背後的論述。